Pouvoir calorifique

Une réaction de combustion est exothermique : elle libère de l'énergie thermique.

On appelle pouvoir calorifique d'un combustible la quantité d'énergie thermique produite par kilogramme de ce combustible lors d'une combustion.

Notons que le pouvoir calorifique du bois est directement lié à son taux d'humidité. Des granulés de bois dont le taux d'humidité est très faible (5 à 10 %) ont un pouvoir calorifique bien meilleur, de l'ordre de 18 MJ/kg.